Volatiloma é um nome espantoso, mas é ele que está na planta

Óleos essenciais são formados por moléculas, certo? Várias diferentes moléculas. Uma característica que as une é o fato de serem voláteis à temperatura ambiente e de serem solúveis em óleo. 

Mas há outras moléculas voláteis no vegetal que não estariam dentro do OE? Sim! E mais: pode haver moléculas no OE que sequer existem na planta! 

O que ocorre é que há moléculas voláteis no vegetal que não conseguem ser isoladas pelo método de destilação com vapor de água (bem comum), enquanto que a própria destilação pode produzir moléculas novas, que não estão no vegetal (mais raro). 

Por isso, parece bem útil haver 2 termos pra diferenciar aquele conjunto de moléculas voláteis que a planta sintetiza em seu metabolismo, daquele outro conjunto que se obtém no processo da destilação. E eles existem: 

– volatiloma, pro conjunto de compostos orgânicos voláteis, que está no vegetal; e 

– óleo essencial, pro conjunto de compostos orgânicos voláteis que se obteve com a destilação. 

No dia a dia, a gente chama tudo de OE. Mas se quisermos ser técnicos, OE é o que tem no frasco depois da destilação. Na planta tem é o volatiloma. Belê? 

Beijos de cheiro, Mayra.