Casa Máy > Aromaterapia > Extratos CO2 de plantas aromáticas
Provavelmente você já deve ter ouvido falar sobre extratos CO2, que vêm a ser produtos de plantas submetidas à extração com gás carbônico em estado supercrítico. Os extratos CO2 chegaram à aromaterapia principalmente como substitutos à extração com solvente petroquímico, como o hexano, pra plantas refratárias à destilação, a exemplo de jasmim, tuberosa, rosa centifolia e muitas outras flores.
Mas a extração com CO2 supercrítico (sCO2) não serve apenas à obtenção de frações voláteis de plantas aromáticas. Na indústria de bebidas, por exemplo, o método é usado pra obtenção do café descafeinado desde os anos 1970. Entretanto, o método só se torna comercialmente viável em fábricas que processem no mínimo 3 mil toneladas de café descafeinado por ano.
Felizmente, não precisamos de tantas toneladas assim pra colocar extratos CO2 de plantas aromáticas no mercado da aromaterapia. Porém, eles costumam ser caros, porque o próprio processo é caro.
Submetendo as plantas ao extrator de sCO2 é possível manipular as condições de temperatura e pressão pra que este gás se comporte como um solvente total (CO2 – TO) ou um solvente parcial (CO2 – SE). Um extrato CO2 – TO poderá trazer ao produto moléculas hidrofóbicas não voláteis como ceras, lipídeos, pigmentos. Estes extratos TO, portanto, carregam outros metabólitos das plantas que não apenas os óleos essenciais. Já os extratos SE costumam trazer os compostos aromáticos e algumas moléculas com certo grau de solubilidade em água, sendo mais facilmente solúveis em álcool que os extratos TO.
Não é possível afirmar que extratos CO2 sejam melhores ou piores que OEs, e certamente não é possível, sem analisar de qual planta falamos, dizer que suas ações terapêuticas são 100% equivalentes. Mas o que dá pra afirmar é que faz mais sentido usar extratos CO2 com frações não voláteis através da pele que por inalação, já que parte do produto não evaporará.
Enfim, o assunto é longo e merece várias postagens. Com esta introdução, já aprendeu algo?
Beijos de cheiro, Mayra.
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